В центре криминальной саги — могущественная сицилийская мафиозная семья Корлеоне, правящая преступным миром Нью-Йорка. Действие разворачивается в послевоенные годы, с 1945 по 1955. На свадьбе доны Конни, которую выдаёт замуж сам Дон Вито Корлеоне, появляется его младший сын Майкл, только что вернувшийся с фронтов Второй мировой. Герой войны, умный и принципиальный, он открыто дистанцируется от жестокого бизнеса семьи, вызывая смешанные чувства у окружающих.
Однако старые устои, на которых Дон Корлеоне строил свою империю, начинают рушиться. Новое поколение преступников жаждет власти и готово на всё, чтобы сместить патриарха. В разгар противостояния на Вито Корлеоне совершается дерзкое покушение, которое потрясает семью до основания и заставляет каждого сделать выбор между верностью и выживанием.
